Jason* começou a treinar executivos comigo no momento em que sua organização estava saindo de uma crise de fim de ano, que foi exacerbada pela saída repentina do líder de sua equipe. As coisas ficaram “chocantemente feias” no trabalho, ele me contou, com ânimos ardentes, lutas pelo poder e reuniões que se transformaram em xingamentos e assassinatos de caráter público. A alta gerência não interveio, optando por adiar os “problemas de pessoal” até que todos atingissem suas metas de final de ano. Além do aumento da carga de trabalho, Jason se encarregou de tentar atuar como pacificador entre seus colegas estressados, apenas para se ver preso no fogo cruzado. Sentindo-se magoado, irritado e sem apoio, ele começou a se distanciar de seus colegas de trabalho e cada vez mais se viu com medo de trabalhar. Quando ele me procurou para treinar, ele estava desmoralizado, desengajado e esgotado.
A história de Jason destaca um dos aspectos primários, mas menos compreendidos, do esgotamento: o cinismo no local de trabalho. Recentemente, testemunhei um aumento no número de trabalhadores que estão sofrendo com essa desilusão e uma perda de confiança em suas organizações. Os líderes precisam estar cientes das causas e efeitos do cinismo no local de trabalho e tomar medidas para criar culturas anticínicas.
Os perigos do cinismo no local de trabalho
Embora a situação de Jason tenha sido uma tempestade perfeita de estressores agudos que o colocaram no caminho certo para o esgotamento, a maior parte do esgotamento se desenvolve como resultado do estresse prolongado e não controlado no local de trabalho, e as histórias da maioria dos funcionários são muito menos dramáticas. Isso não significa, no entanto, que suas experiências sejam menos dolorosas, ou que o consequências menos urgente. Doenças cardiovasculares, dores musculoesqueléticas, insônia, sintomas depressivos, fadiga, comprometimento da função imunológica e dores de cabeça estão entre os muitos efeitos negativos associados ao esgotamento, e trabalhadores esgotados têm maior probabilidade de faltar ao trabalho, ter menor satisfação no trabalho e ter um desempenho inferior.
Veja como alguns dos meus clientes, participantes da conferência e participantes da pesquisa descreveram sua experiência atual de trabalho:
“Estou apenas ligando neste momento. Meu plano é aguentar até que minha esposa receba uma promoção e depois desistir. ” — Jochen, gerente de produto
“Qual é o objetivo de tentar? Não acho que nada do que eu faço esteja fazendo qualquer tipo de diferença significativa. ” — Adriana, assistente social sem fins lucrativos
“Em última análise, o trabalho que fazemos não importa. Continuamos prendendo bandidos, mas os promotores não estão fazendo seu trabalho e estão apenas colocando os bandidos de volta na rua. É totalmente desmoralizante. ” — Tony, sargento da polícia
“As expectativas dos pais e responsáveis em relação aos professores atingiram níveis impossíveis e antiéticos. Isso esvazia minha energia e motivação para fazer as coisas que eu adorava. ” — Malinda, professora da oitava série
Embora não exista uma definição única e universalmente aceita de esgotamento, os especialistas geralmente concordam que é uma síndrome do local de trabalho caracterizado por três atributos principais: 1) esgotamento ou exaustão de energia, 2) uma atitude cínica ou negativa em relação ao trabalho e 3) eficácia profissional reduzida ou a sensação de que você não é mais produtivo ou capaz de ter o melhor desempenho.
Esse segundo atributo, o cinismo no local de trabalho, pode ser o aspecto menos compreendido do esgotamento, em parte devido à sua complexidade. Em contraste com a exaustão e a diminuição da eficácia, cujas causas e efeitos são relativamente simples, o cinismo pode ser causado por vários fatores do local de trabalho e pode ser expresso em uma ampla gama de estados e comportamentos emocionais.
No primeiros estudos sobre burnout, o cinismo era chamado de “despersonalização”: o estado de estar excessivamente desconectado das pessoas a quem se serve. No entanto, não é apenas uma sensação de distância, mas de estar tão afastado mental e emocionalmente que as pessoas ao seu redor começam a perder sua individualidade e humanidade. Prestadores de serviços humanos que veem seus clientes como um fluxo de casos sem rosto ou gerentes que veem sua equipe como pontos de dados em uma planilha são exemplos de trabalhadores que sofrem de despersonalização.
Mais pesquisa recente ampliou a experiência para incluir uma atitude negativa ou inadequada em relação a clientes, clientes ou seu trabalho; irritabilidade no trabalho; perda de idealismo; e afastamento ou desapego do trabalho. À medida que o cinismo se instala, pode parecer desmotivação, pessimismo, desistência, desengajamento, indiferença, desesperança, raiva, dormência, baixo desempenho, sensação de prisão ou perda de confiança.
Seja como for, é importante lembrar que o cinismo no local de trabalho não se deve a algum tipo de falha de caráter ou a ser uma pessoa com o “copo meio vazio”. Ela se origina do ambiente de trabalho, não do indivíduo. De fato, muitos especialistas veem o cinismo e a despersonalização no local de trabalho como uma forma de enfrentamento defensivo: ficar distante e retraído é uma medida de autoproteção que coloca um amortecedor entre o funcionário e a exaustão emocional e o esgotamento de energia que seu trabalho está causando. Até mesmo as medidas de proteção dos otimistas implacáveis podem ser quebradas quando eles são expostos a altos graus de estresse, especialmente quando esse estresse continua inabalável.
O cinismo é perigoso para a saúde individual e organizacional. Ela pode rapidamente ultrapassar nossos pensamentos, resultando em negatividade avassaladora, irritabilidade e pessimismo. As coisas no trabalho que antes nos traziam energia e alegria agora parecem fracas ou insuperavelmente difíceis, e os relacionamentos podem azedar à medida que nos tornamos retraídos, desconfiados ou até mesmo, como vimos com Jason e seus colegas de trabalho, estranhamente combativos. Estudos têm mostrado que funcionários nas garras do cinismo têm menos confiança em seus colegas, líderes e organizações, pior desempenho no trabalho, menor poder aquisitivo e maiores taxas de movimentação. “À medida que o cinismo se desenvolve”, especialistas em esgotamento Christina Maslach e Michael Leiter diga-nos: “as pessoas deixam de tentar fazer o melhor que podem para fazer o mínimo”. Só o baixo engajamento já custou à economia global 7,8 trilhões de dólares na perda de produtividade.
O cinismo também pode se espalhar rapidamente pelas equipes e organizações por meio de um fenômeno conhecido como “contágio emocional”. É mais provável que os funcionários “captem, assumam e ecoem” as atitudes negativas e críticas de colegas de trabalho próximos, deixando todos mais estressados, menos eficazes e mais vulneráveis ao esgotamento.
Dos três componentes do esgotamento, o cinismo é o preditor mais poderoso da intenção dos funcionários de se demitir. E, na verdade, não é de admirar: quando o cinismo rouba sua motivação e impede que você veja um caminho para melhorar, é muito mais fácil desistir do que tentar mudar seu ambiente de trabalho. De fato, a perda de funcionários felizes, altamente engajados e profundamente motivados — seja por desistência ou por baixo desempenho — é uma das consequências mais trágicas do cinismo no local de trabalho.
Como criar uma cultura anticínica
Por mais terrível que tudo isso pareça,é é possível melhorar até mesmo o cinismo profundo — e, melhor ainda, evitar que ele infecte sua organização em primeiro lugar. Aqui estão algumas estratégias para ajudar a reverter o cinismo existente e criar uma cultura anticínica em ação.
Cuide de si mesmo primeiro.
Os líderes devem ter autoconsciência para monitorar suas próprias emoções e comportamentos e a autorregulação para projetar as emoções e comportamentos positivos que gostariam de ver nos outros. Se você descobrir que a negatividade, o cinismo ou a indiferença estão surgindo, tome contramedidas pequenas e eficazes para se reconectar com otimismo e esperança. Limitar o consumo de notícias ou mídias sociais, escrever as coisas pelas quais você é grato, falar com um consultor confiável sobre seus sentimentos negativos, passar mais tempo na natureza ou com seus entes queridos e focar no que há de bom nas pessoas e não em seus defeitos são formas de começar a afrouxar o controle do cinismo.
Para ajudar a mudar sua atitude negativa, Jason fez uma lista dos pontos fortes e das qualidades cativantes de seus colegas de trabalho, o que lhe permitiu se reconectar com memórias positivas e abrir novas linhas de comunicação com sua equipe.
Pare o ciclo de contágio emocional negativo.
Se você descobrir que outras pessoas estão se envolvendo em atitudes e comportamentos cínicos (por exemplo, negatividade, revirar os olhos, fofocar, culpar, etc.), resolva isso imediatamente para impedir a propagação do contágio emocional negativo. Configure uma conversa individual para reafirmar suas expectativas e explorar o que está impulsionando esse comportamento — uma escuta profunda e empática geralmente pode amenizar sentimentos cínicos. Com a contribuição e o envolvimento do funcionário, faça alterações nas condições do local de trabalho que possam estar causando o comportamento.
Incentive e pratique a empatia.
Ao contrário do cinismo, a empatia (muitas vezes chamada de antítese do cinismo) nos encoraja a ver as coisas da perspectiva de outras pessoas, em vez de um ponto de vista limitado, em que antecipamos o pior das pessoas e experiências que encontramos. Crie um ambiente de empatia no trabalho conhecendo seus funcionários, acolhendo suas perspectivas e ouvindo suas opiniões. Não ignore nem adie suas preocupações — aja de acordo com elas.
Cultive a confiança.
Pessoas em empresas de alta confiança relatam 74% menos estresse, 106% mais energia no trabalho, 50% mais produtividade, 76% mais engajamento e 40% menos esgotamento do que pessoas em empresas de baixa confiança. Promova um ambiente de segurança psicológica em que os funcionários se sintam à vontade para falar honestamente sobre seus sentimentos e ideias e cometer erros sem medo de vergonha ou repercussão. (Isso também incentiva a inovação.) Resista à tentação de microgerenciar, o que comunica falta de confiança.
Pratique a transparência.
UMA Pesquisa da Deloitte descobriram que quase metade dos funcionários cínicos citou a falta de comunicação transparente como a principal razão pela qual estavam se demitindo. Ninguém gosta de se sentir deixado no escuro, especialmente quando se trata de decisões que os afetam, então compartilhe decisões impactantes com os funcionários e mantenha linhas de comunicação abertas. Quando ocorrerem contratempos ou erros, assuma-os e trate-os como uma organização, em vez de varrê-los para debaixo do tapete.
Permita que os funcionários tenham mais controle.
O cinismo e a negatividade geralmente surgem de uma sensação de desamparo e falta de autonomia. Se os funcionários sentirem que não têm controle sobre quando, onde ou como trabalham, isso corrói seu senso de agência e sua energia — e sua esperança de que as coisas possam melhorar. Sempre que possível, ofereça horários e arranjos de trabalho flexíveis. Incentive os funcionários a contribuírem com ideias e ajudem a definir a direção e dê a eles a responsabilidade sobre seus resultados.
Remova a incerteza e a ambigüidade.
A incerteza é uma das maiores causas de estresse e ansiedade, e a ambigüidade sobre os objetivos — o que você está fazendo e por quê — pode fazer com que os trabalhadores se sintam sem direção e desvalorizados. Certifique-se de que sua missão, bem como seus mandatos individuais e de equipe sejam claros e viáveis, e informe aos funcionários o que eles também podem esperar de você.
Experimente microdoses de positividade.
Mudar a cultura de toda a empresa pode ser uma tarefa impossível, mas você pode injetar microdoses de positividade na vida profissional que ajudam a aliviar o estresse e aumentar a conexão, o engajamento e a moral. Diga obrigado cara a cara. Compre um almoço para sua equipe. Comemore as vitórias juntos. Anuncie espontaneamente que o trabalho termina às 15h e leve toda a equipe para jogar boliche ou sinuca.
Ou experimente a prática de Jason de deixar periodicamente uma nota de gratidão na mesa de alguém. Os membros de sua equipe se sentiram reconhecidos e apreciados, e os sentimentos calorosos que isso gerou permitiram que eles redefinissem o tom emocional no trabalho e começassem a curar relacionamentos danificados.
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Uma das melhores coisas sobre o contágio emocional é que ele funciona nos dois sentidos, então é igualmente fácil espalhar sentimentos de empatia, confiança, apreciação e idealismo genuíno. Em um ambiente de trabalho em que a positividade se tornou viral, o cinismo não tem a menor chance.
